Washington, 17 abr (EFE).- En la constelaci\u00f3n del Cisne y a unos 500 millones de a\u00f1os luz de la Tierra las observaciones del telescopio orbital Kepler y los an\u00e1lisis de los telescopios Keck y G\u00e9minis han confirmado la existencia de un planeta que podr\u00eda ser habitable, anunciaron hoy los cient\u00edficos.<\/p>\n
En una teleconferencia de la agencia espacial estadounidense NASA, el cient\u00edfico del programa de exploraci\u00f3n de exoplanetas Douglas Hudgins destac\u00f3 la enorme contribuci\u00f3n que Kepler ha hecho en la ubicaci\u00f3n e identificaci\u00f3n de planetas que orbitan estrellas lejanas y que podr\u00edan contener agua l\u00edquida.<\/p>\n
Kepler, lanzado en marzo de 2009 y que orbita a 149,5 millones de kil\u00f3metros de la Tierra, es la primera misi\u00f3n de la NASA cuyo prop\u00f3sito es identificar \u00abexoplanetas\u00bb y, seg\u00fan el cient\u00edfico, \u00abel telescopio ha cambiado totalmente la b\u00fasqueda\u00bb.<\/p>\n
\u00abHace apenas veinte a\u00f1os solo conoc\u00edamos unas docenas de posibles candidatos a planeta exterior y ahora tenemos alrededor de un millar, la mayor\u00eda descubiertos en los \u00faltimos cinco a\u00f1os\u00bb, a\u00f1adi\u00f3 Hudgins.<\/p>\n
El planeta descubierto, que orbita la estrella enana Kepler-186 un poco m\u00e1s fr\u00eda que el Sol y al cual se ha denominado Kepler-186f, fue detectado por el telescopio G\u00e9minis Norte de ocho metros y su vecino el telescopio Keck II de diez metros, ambos en Mauna Kea, Hawai.<\/p>\n
\u00abEs extremadamente dif\u00edcil detectar y confirmar (la existencia de) estos planetas del tama\u00f1o de la Tierra y ahora que hemos encontrado uno queremos encontrar m\u00e1s\u00bb, dijo en una teleconferencia Elisa Quintana, cient\u00edfica investigadora del Instituto para la B\u00fasqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI).<\/p>\n
\u00abLas observaciones de Keck y de G\u00e9minis combinadas con otros datos y c\u00e1lculos num\u00e9ricos nos permiten confiar un 99,98 por ciento en que Kepler-186f es real\u00bb, indic\u00f3 Thomas Barclay del Instituto de Investigaci\u00f3n Ambiental del \u00c1rea de la Bah\u00eda en California.<\/p>\n
En febrero pasado la NASA anunci\u00f3 que el telescopio Kepler hab\u00eda a\u00f1adido 715 exoplanetas a la lista de un millar de cuerpos que orbitan estrellas a una distancia que hace posible la existencia de agua, y por lo tanto de vida.<\/p>\n
La b\u00fasqueda de planetas similares a la Tierra es una de las aventuras mayores en la investigaci\u00f3n espacial actual, y aunque se han detectado ya cientos de planetas del tama\u00f1o de la Tierra y m\u00e1s peque\u00f1os, circulan en \u00f3rbitas demasiado cercanas a su estrella como para que haya agua l\u00edquida en su superficie.<\/p>\n
El Kepler-186f es el quinto planeta y el m\u00e1s alejado de Kepler-186 en un sistema de cinco planetas, todos con tama\u00f1o casi terrestre.<\/p>\n
La intensidad y el espectro de radiaci\u00f3n de la estrella coloca al Kepler-186f en la zona estelar habitable, esto es que, si el planeta tuviese una atm\u00f3sfera y agua en su superficie, como la Tierra, esa agua probablemente exista en forma l\u00edquida.<\/p>\n
El m\u00e9todo que han usado los cient\u00edficos durante a\u00f1os para ubicar exoplanetas que no pueden observarse directamente es la \u00abdisminuci\u00f3n de luminosidad\u00bb que ocurre cuando alg\u00fan objeto transita frente a una estrella desde el punto de vista de la Tierra y causa una reducci\u00f3n en la luz vista.<\/p>\n
El sistema de tr\u00e1nsito, sin embargo, no produce una certidumbre, ya que puede haber otras razones por las cuales disminuye la luminosidad de una estrella vista desde la Tierra, y por ello los cient\u00edficos han a\u00f1adido una t\u00e9cnica denominada patr\u00f3n de tr\u00e1nsito m\u00faltiple.<\/p>\n
Entre las 150.000 estrellas observadas por Kepler s\u00f3lo un par de miles tienen un patr\u00f3n de disminuci\u00f3n de la luminosidad por tr\u00e1nsito de un objeto.<\/p>\n
Si el patr\u00f3n de tr\u00e1nsito es m\u00faltiple no ocurre al azar, seg\u00fan los cient\u00edficos, sino que responde a la presencia de candidatos m\u00e1s firmes a planeta.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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