El cometa C\/2013 UQ4 (Catalina) ha sido observado por el telescopio de infrarrojos para objetos cercanos a la Tierra, NEOWISE, de la NASA, apenas un d\u00eda despu\u00e9s de pasar a trav\u00e9s de su m\u00e1xima aproximaci\u00f3n al Sol. El cometa brilla intensamente en longitudes de onda infrarrojas, con una cola de polvo de 100.000 kil\u00f3metros de longitud a trav\u00e9s del cielo. Su espectacular actividad est\u00e1 impulsada por la vaporizaci\u00f3n de hielo que se ha conservado desde la \u00e9poca de la formaci\u00f3n de los planetas hace 4.500 millones de a\u00f1os.<\/p>\n
\u00abLa cola forma un ventilador d\u00e9bil ya que las part\u00edculas de polvo m\u00e1s peque\u00f1as son m\u00e1s f\u00e1cilmente empujadas lejos del Sol por la presi\u00f3n de la radiaci\u00f3n de la luz solar\u00bb, dijo James Bauer, investigador del Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro de la NASA en Pasadena, California.<\/p>\n
C\/2013 UQ4 tarda m\u00e1s de 450 a\u00f1os en orbitar alrededor del Sol una vez y pasa la mayor parte de su tiempo lejos, a temperaturas muy bajas. Su \u00f3rbita es tambi\u00e9n retr\u00f3grada, lo que significa que el cometa se mueve alrededor del Sol en direcci\u00f3n contraria a los planetas y asteroides.<\/p>\n
Originalmente se pensaba que el cometa pod\u00eda ser un asteroide, ya que parec\u00eda inactivo cuando fue descubierto por el Catalina Sky Survey el 23 de Octubre de 2013. NEOWISE tambi\u00e9n observ\u00f3 el cometa inactivo en la v\u00edspera del A\u00f1o Nuevo de 2013, pero desde entonces el cometa se ha vuelto muy activo, permitiendo a los astr\u00f3nomos de todo el mundo observarlo. La actividad del cometa deber\u00eda disminuir a medida que vuelva a las zonas fr\u00edas del espacio.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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