El planeta Marte y la estrella Antares se encuentran hacia la izquierda superior de la delgada Luna creciente esta noche. Antares es un poco más brillante que Marte, pero está ligeramente más bajo en el cielo1.
Bright rojiza Antares – también conocido como Alpha Scorpii – es fácil de detectar. Es la estrella más brillante – y distintamente de color rojizo – en el modelo de anzuelo en forma de estrellas conocido como la constelación de Escorpio el Escorpión.
Si se mira hacia el sur en la tarde desde finales de primavera hasta principios de otoño, es muy probable que observe este modelo anzuelo, con el rubí Antares como su corazón. Usted debe notar su color rojizo. Y hay que ver un grupo de estrellas poco – conocido como M4 – justo a la derecha de esta estrella.
Antares es la estrella más brillante en el cielo, y se encuentra en la mitad sur del cielo de la Tierra. Esto se debe a que Antares es visible desde la mayor parte del hemisferio norte, por debajo del Ártico. Bueno, no es exactamente el Ártico, pero en cualquier lugar del sur de 63 grados de latitud norte puede – en un momento u otro – ver Antares. (Helsinki sí, Fairbanks, no)
Ciencia
Antares es una verdadera estrella enorme, con un radio de más de 3 unidades astronómicas (UA). Una UA es la distancia media de la Tierra desde el sol.
Antares es clasificada como una estrella supergigante M1.
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Red Antares es similar pero un poco más grande que otra famosa estrella roja, Betelgeuse en la constelación de Orión. Sin embargo, Betelgeuse aparece ligeramente más brillante que Antares en nuestro cielo.
Como todos los gigantes de tipo M y supergigantes, Antares está cerca del final de su vida útil. Algún día pronto (astronómicamente hablando), en la práctica se quedará sin combustible y colapsara. El acreción resultante de su enorme masa – unos 15-18 veces la masa de nuestro sol – provocará una explosión supernova inmensa, en última instancia, dejando una pequeña estrella de neutrones o posiblemente un agujero negro. Esta explosión, que podría ser mañana o millones de años a partir de ahora, será espectacular vista desde la Tierra, pero estamos lo suficientemente lejos que probablemente no hay ningún peligro para nuestro planeta.
Historia y Mito
Antares en griego significa «Oponerse a Marte» o «Compitiendo con Marte.» La primera parte, «Ant» es de la misma raíz que «anti», y el nombre griego de Marte es «Ares». Así Antares es el «Anti-Mars» como un rival o como si fuera a engañar – un impostor! Antares es del mismo color que Marte, pero durante unos meses cada dos años, el planeta es mucho más brillante que la estrella. La mayor parte del tiempo, sin embargo, Marte es cerca de la misma luminosidad o más débil que Antares. Cada par de años Marte pasa cerca de Antares, que fue visto quizás como burlándose de la estrella, ya que Marte se mueve rápidamente a través de los cielos y Antares, al igual que todas las estrellas, parece fijada al firmamento estrellado. Tanto los nombres en árabe y latín para la estrella significan «corazón del Escorpión», que es la forma en que se encuentra en la mayoría de los dibujos de las constelaciones.
Tal vez la historia más conocida de Scorpius es que la diosa de la Tierra, Gaia, lo envió a picar Orión por arrogante, que había afirmado su intención de matar a todos los animales en el planeta. Scorpius mató a Orión, y ambos fueron puestos en el cielo, aunque en lados opuestos del cielo, colocados como para mostrar el Escorpión persiguiendo al vigoroso cazador.
Curiosamente, Betelgeuse en la constelación de Orión es similar en apariencia a Antares, aunque más brillante. Betelgeuse no está tan asociado con Marte como es Antares. Aunque el planeta pasa por las proximidades de Betelgeuse cada par de años, nunca llega tan cerca como a Antares.
En la Polinesia, Scorpius se ve a menudo como un anzuelo, con algunas historias que lo describen como el anzuelo mágico usado por el semidiós Maui para levantar la tierra del fondo del mar que se convirtieron en las islas hawaianas. De acuerdo con el Instituto de la Universidad de Hawai para el sitio web astronomía, el nombre hawaiano de Antares, Lehua-kona, parece tener poco que ver con la constelación. Significa «el sur lehua florecer.»
Nota: Esta información sólo es válida para el Hemisferio Norte.
¿Cuántas veces te detienes a observar lo que el cielo cada noche coloca en cartelera?… Recuerda el axioma que dice “Como es arriba… es abajo”… El cielo y las estrellas no son un adorno… son una realidad.
Observar nos conecta en un 30% con la energía del Universo.
Imitar lo observado nos conecta en un 70% con la energía del Universo…
Emular lo observado nos convierte en la energía.
Fuentes: radiouniverso.org, earthsky.org
Imagen: earthsky.org
- Nota: Esta información sólo es válida para el Hemisferio Norte ↩
