Vega, en la constelación Lira, el arpa, está ascendiendo hacia el cielo nocturno. Está baja en el noreste al caer la noche y asciende alta por encima de la cabeza durante la noche. Vega es la tercera más brillante en el cielo nocturno que es visible desde la mayor parte de Estados Unidos.
Vega (Alfa Lyrae / α Lyr) es una estrella de primera magnitud (en la clasificación de Ptolomeo) de la constelación de la Lira y la principal de la misma. Constituye la quinta estrella más brillante del cielo nocturno y la segunda del hemisferio norte celeste luego de Arturo. Se considera una estrella relativamente cercana, a solo 25 años-luz de la Tierra, y, junto a Arturo y Sirio, una de las más brillantes cercanas al Sistema Solar. Vega ha sido muy estudiada por los astrónomos, llegando a ser catalogada como la estrella más importante en el cielo después del Sol. Vega fue la Estrella Polar alrededor del año 12,000 A.C. y volverá a serlo alrededor del año 13,727 D.C. cuando la declinación sea de +86°14’. Vega fue la primera estrella, después del Sol, en ser fotografiada y a la primera que se le realizó un registro espectral.
Esta estrella solo posee una décima parte de la edad del Sol, pero al ser 2.1 veces más masiva su ciclo de vida es también una décima parte comparada con el Sol; ambos astros, en el presente, se encuentran muy cerca de alcanzar el punto intermedio en sus ciclos de vida. Vega es inusualmente pobre en elementos con un número atómico alto como el helio. Vega es una supuesta estrella variable que varía ligeramente en magnitud de manera periódica. Esta rota rápidamente con una velocidad de 274 Km/s en el ecuador. Esto provoca un abultamiento externo en el ecuador provocado por los efectos de la aceleración centrífuga, y, como resultado, existe una variación de la temperatura sobre la fotosfera de la estrella, alcanzado su valor máximo en los polos. Desde la Tierra, Vega es observada desde la dirección de uno de sus polos.
Etimología y significado cultural
El nombre Wega (posteriormente Vega) proviene de una transliteración de la palabra árabe wāqi‘ que significa “cayendo” o “aterrizando”. El término “Al Nesr al Waki” apareció en el catálogo estelar de Al Achsasi Al Mouakket. El nombre árabe posteriormente apareció en el mundo occidental en las Tablas Alfonsíes, las cuales fueron dibujadas entre 1215 y 1270 por orden de Alfonso X. Cada noche las posiciones de las estrellas parecen variar a medida que rota la Tierra. Sin embargo, cuando una estrella está localizada a lo largo del eje de rotación de la Tierra, permanece en la misma posición y esta es llamada estrella polar. La dirección del eje de rotación de la Tierra gradualmente cambia con el tiempo en un proceso llamado precesión de los equinoccios. Un ciclo completo de precesión requiere de 25,770 años, durante ese tiempo el polo de la rotación de la Tierra sigue un sendero circular a través de la esfera celeste el cual pasa cerca de algunas estrellas destacadas. En el presente la estrella polar es Polaris, pero alrededor del año 12,000 a.C. el polo apuntaba a solo cinco grados de Vega. A través de la precesión, el polo pasará una vez más cerca de Vega alrededor del año 14,000 d.C. Esta es la más brillante de todas las estrellas polares sucesivas. Entre los habitantes del norte de la Polinesia, Vega era conocida como whetu o te tau, la estrella del año. Durante un período histórico esta estrella marcaba el comienzo de un nuevo año, cuando el suelo debía ser preparado para ser plantado. Con el paso del tiempo esta función pasó eventualmente a las Pléyades.
Los asirios nombraron a esta estrella polar Dayan-same, el “Juicio del Cielo”, mientras que por los acadios fue nombrada Tir-anna, “Vida de los Cielos”. En la astronomía babilónica, Vega debió ser una de las estrellas llamadas Dilgan, “Mensajero de Luz”. Para los antiguos griegos, la constelación de Lira estaba formada por el arpa de Orfeo, con Vega como su mango. En la mitología China, existe la historia de amor de Qi Xi (七夕) en la cual Niu Lang (牛郎, Altair) y sus dos hijos (β and γ Aquilae) son separados de su madre Zhi Nü (織女, Vega) quien se encuentra en el lado más alejado del río, la Vía Láctea. Sin embargo, una vez por año en el decimoséptimo día del decimoséptimo mes del calendario lunisolar chino, se hace un puente y así Niu Lang y Zhi Nü pueden estar juntos de nuevo durante un breve tiempo. El festival japonés Tanabata, en el cual Vega es conocida como orihime (織姫), se basa en esta leyenda. En el Zoroastrismo, Vega es asociada en ocasiones con Vanant, una divinidad menor cuyo nombre significa “conquistador”.
Nota: Esta información sólo es válida para el Hemisferio Norte.
¿Cuántas veces te detienes a observar lo que el cielo cada noche coloca en cartelera?… Recuerda el axioma que dice “Como es arriba… es abajo”… El cielo y las estrellas no son un adorno… son una realidad.
Observar nos conecta en un 30% con la energía del Universo.
Imitar lo observado nos conecta en un 70% con la energía del Universo…
Emular lo observado nos convierte en la energía.
Fuentes: radiouniverso.org, es.wikipedia.org
Imagen: bitacoradegalileo.com
