La Luna se cuelga bastante baja en suroeste al caer la noche, con la brillante estrella anaranjada Antares ligeramente hacia su izquierda. Antares es el «corazón» de el escorpión celeste.
La Luna y Antares
En una escala humana la Luna es gigantesca como un cuarto del tamaño de la Tierra. Y es un trozo sólido de roca, y cuando llegas a la superficie, haces un sonido duro.
Pero en una escala astronómica, la Luna es poco más que polvo en el viento solar.
Para entender su pequeñez tomemos su acompañante de esta noche: Antares, la estrella más brillante de Escorpio, el escorpión. La brillante estrella anaranjada se encuentra a la izquierda de la Luna al anochecer.
Antares es una de las gigantes de nuestra galaxia, la Vía Láctea; es mucho más grande, más brillante y más pesada que la inmensa mayoría de los cientos de miles de millones de estrellas de la Vía Láctea.
Si la Luna fuera del tamaño de una bola de golf, Antares tendría el tamaño de todos los hoyos de golf colocados uno detrás de otro: unas cuatro millas de diámetro.
Sin embargo, a diferencia de la Luna, Antares no tiene superficie sólida. De hecho, en la superficie visible de la estrella el gas es apenas más que un vacío. Además, Antares expulsa un espeso «viento» de gas al espacio, por lo que no hay una frontera bien definida entre la estrella y el espacio.
A pesar de ello, Antares contiene tanto gas, repartido en un volumen tan grande, que la estrella es una de las más brillantes de nuestro cielo nocturno, aunque está a unos 550 años luz de distancia.
¿Cuántas veces te detienes a observar lo que el cielo cada noche coloca en cartelera?… Recuerda el axioma que dice “Como es arriba… es abajo”… El cielo y las estrellas no son un adorno… son una realidad.
Fuentes consultadas: universoonline.org.
Foto: nightskyonline.info
