Las Oriónidas dejan brillantes trazos y sus luminosas cabezas suelen ser bastante espectaculares. El radiante de este grupo de meteoros aparece al norte de Betelguese en la Constelación de Orión.
Las Oriónidas serán visibles desde el hemisferio norte y el hemisferio sur.
Meteoros Oriónidas, escombros del Cometa Halley, 21 y 22 de octubre
A pesar de que la luz de la Luna Gibada Menguante opacará algo el espectáculo, quizá podrá ver algunos meteoros Oriónidas antes del amanecer del 21 y el 22 de octubre.
El objeto que se muestra en la fotografía no es un meteoro, sino el más famoso de los cometas y origen de la lluvia de meteoros Oriónidas; El Cometa Halley.
El Cometa Halley visitó la Tierra por última vez en 1986. Si bien sólo es visible desde la Tierra cada 75 o 76 años, cada mes de octubre atravesamos por su rastro de escombros – trozos de hielo, polvo y restos lanzados dentro de la estela del cometa – en nuestra órbita alrededor del Sol. Estos escombros se queman en nuestra atmósfera formando la lluvia de meteoros Oriónidas.
Calendario de Lluvia de Estrellas 2011
Si los meteoros se originan en el Cometa Halley, ¿por qué se llaman Oriónidas?
La respuesta es que las lluvias de meteoros anuales, reciben su nombre del punto en nuestro firmamento de donde parecen radiar. Esto es lo que los astrónomos llaman el punto radiante. El punto radiante de las Oriónidas está en dirección de la constelación de Orión el Cazador; por esta razón fue nombrado así.
Cómo ver la lluvia
A pesar de que la luz de la Luna Gibada Menguante opacará algo el espectáculo, quizá podrá ver algunos meteoros Oriónidas antes del amanecer del 21 y el 22 de octubre.
Usualmente la mejor vista es a altas horas de la madrugada, antes del amanecer. Esto es cierto en cualquier parte del mundo en el que se encuentre, ya sea en el hemisferio norte o sur. Frecuentemente se pueden ver entre 10 y 15 meteoros por hora en una noche oscura sin luna.
Fuentes consultadas: espanol.earthsky.org; stardate.org
