La Fiesta de las Cruces o también llamada Cruz de Mayo se celebra el 3 de mayo.
El arraigo popular de la fiesta proviene de ciertas celebraciones de los romanos.
La historia, con mucho de leyenda, narra como en el emperador Constantino I el Grande, en el sexto año de su reinado, se enfrenta contra los bárbaros a orillas del Danubio, en una batalla cuya victoria se cree imposible a causa de la magnitud del ejército enemigo. Una noche Constantino tiene una visión en el cielo en la que se le apareció brillante la Cruz de Cristo y encima de ella unas palabras, «In hoc signo vincis» (Con esta señal vencerás). El emperador hizo construir una Cruz y la puso al frente de su ejército, que entonces venció sin dificultad a la multitud enemiga. De vuelta a la ciudad, averiguado el significado de la Cruz, Constantino se hizo bautizar en la religión cristiana y mandó edificar iglesias. Enseguida envió a su madre, Santa Elena, a Jerusalén en busca de la verdadera Cruz de Cristo. Una vez en la ciudad sagrada, Elena mandó llamar a los más sabios sacerdotes y logró hallar el lugar donde se encontraba la Cruz, pero no estaba sola. En el monte Calvario, donde la tradición situaba la muerte de Cristo, encontró tres maderos ensangrentados ocultos y para descubrir cuál era la verdadera cruz donde falleció Cristo, colocó una a una las cruces sobre personas enfermas, e incluso muertos, que se curaban o resucitaban al tocar la cruz que había sido la de Cristo. A partir de ahí nace la veneración a la Santa Cruz, ya que Santa Elena murió rogando a todos los que creen en Cristo que celebraran la conmemoración del día en que fue encontrada la Cruz.
Países que la celebran
Se celebra en numerosas localidades de España e Hispanoamérica:
* España
- Valencia
- Sevilla
- Córdoba
- Granada
- Almería
- Málaga
- Alicante (en el barrio de Santa Cruz)
- Linares (Jaén)
- Montilla (Córdoba) (en el barrio de La Cruz)
- Torrelaguna (Madrid)
- Bonares (Huelva)
- Santa Cruz de la Palma (Santa Cruz de Tenerife). Aquí también se conmemora la fundación de la ciudad el 3 de mayo de 1493.
- Toda la provincia de Ciudad Real,especialmente en las zonas del campo de Calatrava, Piedrabuena, es una buen ejemplo de esta fiesta.
- Alhama de Murcia(Murcia)
* Ecuador
- Cuenca (departamento de Azuay)
* Perú
- Junín (departamento de Junín)
- Huancayo (departamento de Junín)
- Departamento de Amazonas
- Provincia de Chupaca (departamento de Junín)
- Ayacucho (Departamento de Ayacucho)
- Puno (Departamento de Puno)
- Huancavelica Departamento de Huancavelica
- Departamento de Ica
- Diócesis de Tacna y Moquegua
- Departamento de Tacna (Perú).
* Venezuela
- Choroni, Estado Aragua: esta celebración es de suma importancia y tradición, y tanto el pueblo como los visitantes participan en una gran fiesta a orillas del malecón y amanecen al ritmo de los tambores, bailando en honor a la Cruz de Mayo.
