La estrella que le da nombre a las «estrellas caninas» es visible durante casi toda la noche en los meses de invierno. La estrella es Sirio, en Canes Mayor, el gran can. Es la estrella más brillante en el cielo nocturno. Asciende en el sureste como a las 8 ó 9 p.m.
La Cruz del Norte se encuentra arriba del horizonte del noroeste durante las horas de la noche esta semana. Está adornada por la brillante estrella Deneb arriba de la cruz. Deneb es una de las estrellas más brillantes de la galaxia.
Las estrellas nos ofrecen una decoración muy apropiada para estas fiestas en el cielo de primera hora de la tarde. Es la Cruz del Norte -también conocida como Cygnus, el cisne. Sus estrellas más brillantes forman la figura de un crucifijo, que se encuentra casi directamente encima del horizonte del noroeste al anochecer.
Cygnus es conocida como una constelación de verano. Asciende mucho durante las noches estivales, y se desliza por la Vía Láctea. Su estrella más brillante, Deneb, marca la cola del cisne. Sin embargo, en esta época del año, el cisne sólo es visible muy poco tiempo en el cielo de la tarde. Y, debido a su orientación, es fácil verlo como un crucifijo. Deneb -la cola del cisne- marca el punto superior de la cruz. Las alas extendidas del cisne forman la barra horizontal de la cruz, mientras que la cabeza del cisne -una estrella doble llamada Albireo- es el extremo INFERIOR de la cruz.
Albireo puede resultar difícil de ver porque no es demasiado brillante y está cerca del horizonte al anochecer. Si en el horizonte hay muchos árboles o edificios, o si el cielo no está despejado, quizás no pueda encontrarlo. Pero para el resto de la Cruz -especialmente Deneb- no habrá ningún problema. Busque la Cruz encima del horizonte del noroeste al anochecer.
Fuente: Observatorio McDonald.
