A pesar que la Luna Llena y el Eclipse se roban el protagonismo esta noche, también se divisa a la mitad de la constelación de Géminis, los gemelos. Las estrellas que representan las cabezas de los gemelos, Pólux y Cástor, están hacia la izquierda de la Luna esta noche. Pólux es la más brillantes de las dos.
La Luna y Géminis.
La Luna llena protagoniza el cielo de esta Nochevieja. Está en medio de Géminis, los gemelos. Las brillantes estrellas que representan las cabezas de los gemelos, Cástor y Pólux, están esta tarde a la izquierda de la Luna.
Y hay mucho tiempo para disfrutar de la vista. Es la noche de la Luna Larga, nombre que indica que la Luna se ve más tiempo que cualquier otra Luna llena del año.
Acaba de ser el solsticio de invierno –el día más corto del año en el hemisferio norte. Por eso, el Sol sale tarde, se mueve bajo por el sur, y se pone pronto.
La Luna llena hace lo contrario que el Sol en nuestro cielo. Como no hay luz solar, hay mucha luz de luna –unas 14 o 16 horas para la mayor parte del país. Además, la Luna se eleva a lo alto del cielo.
Como ésta es la segunda Luna llena del mes, se la conoce como la Luna Azul.
Disfrute de la vista de la Luna –abrazada por los gemelos celestes.
Una Luna Azul en la víspera de Año Nuevo – Quienes planeen una fiesta, tomen nota. Por primera vez en casi veinte años, habrá una «Luna Azul» en la víspera de Año Nuevo.
Un eclipse de Luna se produce cuando la luna pasa por el cono de sombra de la tierra, estando los dos astros alienados con el sol.
Necesariamente esta configuración se produce en el momento de la Luna Llena y en razón de la inclinación de la órbita luna sobre la eclíptica en el momento en que la luna se sitúa cerca de uno de sus nodos,
En principio debería haber un eclipse en cada plenilunio (todos los meses), pero no es así debido a que la obrita lunar esta inclinada respecto a un plano de la eclíptica por lo que normalmente en cada luna llena nuestro satélite se encuentra un poco por encima o por debajo del plano de la órbita terrestre.
Por lo que solo se produce de uno a dos eclipses cada año, de acuerdo con el ciclo de los saros, gracia a la forma curvada de la forma terrestre proyectada sobre la luna durante los eclipses, Aristóteles, en el siglo 4 a.C. llego a la conclusión de que la tierra era esférica, pues solo una esfera iluminada en ángulos diferentes puede proyectar siembre una sobra de forma circular.
Más tarde Hiparcos (siglo 3 a.C.), propuso determinar las dimensiones relativas del sistema luna-tierra-sol con la ayuda de los eclipses, lo cual fue llevado a cabo por Ptolomeo (en el siglo 2 a.C.).
Al igual como los eclipses de sol, los eclipses Lunares pueden ser parciales o totales. Pero existe una notable diferencia y es que el cono de sombra de la Tierra es cuatro veces mayor que el disco lunar, por lo que la totalidad dura más que en el caso de un eclipse de sol.
Un eclipse Lunar puede durar varias horas. La Luna tarda cerca de una hora en cruzar la penumbra, que por otra parte no es nada espectacular, ya que se nota como un leve oscurecimiento. Luego emplea otra hora cruzando la sombra antes de empezar la totalidad. La sombra posee unos bordes difusos, pero el oscurecimiento es muy aparente. La fase total en un eclipse bien centrado dura aproximadamente una hora y media.
A pesar que la Luna Llena se roba el protagonismo esta noche, también se divisa a la mitad de la constelación de Géminis, los gemelos. Las estrellas que representan las cabezas de los gemelos, Pólux y Cástor, están hacia la izquierda de la Luna esta noche. Pólux es la más brillantes de las dos.
La Cruz del Norte se encuentra arriba del horizonte del noroeste durante las horas de la noche esta semana. Está adornada por la brillante estrella Deneb arriba de la cruz. Deneb es una de las estrellas más brillantes de la galaxia.
Las estrellas nos ofrecen una decoración muy apropiada para estas fiestas en el cielo de primera hora de la tarde. Es la Cruz del Norte -también conocida como Cygnus, el cisne. Sus estrellas más brillantes forman la figura de un crucifijo, que se encuentra casi directamente encima del horizonte del noroeste al anochecer.
Cygnus es conocida como una constelación de verano. Asciende mucho durante las noches estivales, y se desliza por la Vía Láctea. Su estrella más brillante, Deneb, marca la cola del cisne. Sin embargo, en esta época del año, el cisne sólo es visible muy poco tiempo en el cielo de la tarde. Y, debido a su orientación, es fácil verlo como un crucifijo. Deneb -la cola del cisne- marca el punto superior de la cruz. Las alas extendidas del cisne forman la barra horizontal de la cruz, mientras que la cabeza del cisne -una estrella doble llamada Albireo- es el extremo INFERIOR de la cruz.
Albireo puede resultar difícil de ver porque no es demasiado brillante y está cerca del horizonte al anochecer. Si en el horizonte hay muchos árboles o edificios, o si el cielo no está despejado, quizás no pueda encontrarlo. Pero para el resto de la Cruz -especialmente Deneb- no habrá ningún problema. Busque la Cruz encima del horizonte del noroeste al anochecer.
Fuente: Observatorio McDonald.
