A un día del Solsticio de verano vamos a conectar en Cocinando con los Dioses con la tradición y las propiedades de un alimento solar por excelencia el Maíz.
Según los Mayas los seres humanos fuimos creados del maíz, además era el alimento de su pueblo. Para los mayas el maíz es y ha sido el más precioso grano alimenticio; “y su abundancia es signo de felicidad y de la fertilidad de la tierra que lo produce”.
La época de la colonia dejo en nuestra tierra una serie de recetas maravillosas que han perdurado en el tiempo, estas recetas, fruto de la fusión de la cocina europea y la tradicional venezolana (procedente de nuestros ancestros indígenas) se gestaron con sabores deliciosos, coloridas y muy bien condimentadas.
El maíz, ese mágico y dorado grano, adorado por su origen divino desde tiempos precolombinos, ha sido un importante medio de sustento en Latinoamérica. Los indígenas que habitaban estas tierras cultivaban el maíz, cereal que fue adorado y considerado de origen divino.
Prepárate una exquisita receta a base de maíz y tómate una infusión de barbas de maíz para conectar con las energías.
Un ejemplo es la exquisita polenta, un plato nacional del norte de Italia y parte de Suiza. Sobre todo en la Lombardía y la Toscana es un plato muy apreciado. Sin embargo varios siglos antes de que la polenta apareciera en el norte de Italia, a miles de kilómetros de distancia, en los vastos territorios del Imperio de los Incas, este potaje era servido en hermosos recipientes ceremoniales durante las fiestas y en los ritos de sanación.
Los antiguos peruanos la conocieron como zancu. Las evidencias encontradas hacen referencia al zancu como un bollo de harina de maíz seco preparado con una técnica muy sencilla donde el grano del maíz, previamente molido, se cocinaba en agua.
En la cultura inca este alimento estaba vinculado a los rituales de sanación como lo exprese anteriormente. Una de sus variedades, por tanto, se preparaba con sangre (yahuar o yawar en quechua) y se la denominaba: yahuar zancu. La investigadora Olivas, quien hizo un investigación sobre esto, describe el yahuar zancu como unos bollos pequeños de harina de maíz teñidos y amasados con sangre de camélidos blancos.
“El zancu se preparaba en los meses de agosto y setiembre para la Citua, una ceremonia ritual para ahuyentar las enfermedades y expulsar los males”, explica dicha investigadora, de esta misma forma comenta: “Tras el ceremonial y en medio de gritos y algarabía todos se bañaban y se untaban las caras con el zancu, lo untaban también en los umbrales de las puertas, en el lugar donde guardaban los alimentos y las bebidas y echaban un poco a las fuentes de agua pidiendo que no entraran las enfermedades”. En esta misma fiesta se consumía el yahuar zancu, lo cual representaba un compromiso de fidelidad con el inca. El yahuar zancu también era potaje imprescindible en el Guarachico, una fiesta de iniciación que celebraba el paso de los niños varones a la adultez, comenta la investigadora.
Hoy en día se suele tomar más como “contorno”, es decir, acompañando carnes, guisos e incluso platos de pescado. La polenta de elabora con sémola de maíz, lo que le confiere ese color dorado tan atractivo. La receta de polenta casera tradicional es muy sencilla y nutritiva.
Receta de Polenta
Ingredientes:
- 2 tazas de polenta.
- 4 tazas de agua.
- 40 gr de mantequilla (no margarina)
- 1 taza de queso parmesano.
- Sal Marina.
- Pimienta.
Preparación:
En una olla colocamos el agua y la leche a fuego alto cuando esto llegue al punto de hervor vamos agregando poco a poco y mezclado la polenta y la mantequilla hasta que esté bien mezclado todo luego dejamos cocinar por 1 minuto.
Cuando este lista la preparación la debemos pasar a una pyrex y lo cubrimos con el queso parmesano, lo llevamos al horno en temperatura media, lo que buscamos es gratinar un poco con el queso, una vez conseguido esto lo retiramos del horno.
Así obtendremos una rica polenta que nos servirá de guarnición o bien puede ser también para comerlo solo como un rico y nutritivo alimento.
Propiedades de los Alimentos
El maíz tiene un alto contenido en hidratos de carbono de fácil digestión, su harina es idónea cuando existen problemas de alergia o intolerancia al gluten. Su aporte en fibra, favorece la digestión y reduce el colesterol. El maíz nos ofrece el antioxidante Betacaroteno, muy recomendado en la prevención del cáncer. También ofrece vitaminas del grupo B, específicamente B1, B3 y B9, las cuales actúan ante el sistema nervioso.
Para combatir la cistitis, inflamaciones en la vejiga, retenciones de líquidos y los cólicos nefríticos, se usa la barba del maíz, ya que se considera un diurético al aumentar la cantidad de la orina. Por ello, es empleado, además, donde hay necesidad de limpiar las vías urinarias.
Según la sabiduría popular, una tizana hecha con las barbas del maíz es un excelente diurético cuando existe retención de líquidos. Con este fin, se debe cocinar de 2 a 3 minutos 3 cucharadas de barba de maíz en un litro de agua y se toma 3 tazas veces al día.
Co- creadora de la receta: Lourdes Avendaño.
Fuentes consultadas: wikipedia.org, arqueologos.org
Foto: tvcocina.com
