“La lluvia de meteoros cuadrántidas alcanzará su punto máximo mañana jueves en las horas de la mañana”
NASA
Nuestro planeta sufre hoy un breve bombardeo cósmico: la lluvia de meteoros cuadrántidas. Partículas de polvo caen en la parte superior de la atmósfera mientras atravesamos la trayectoria orbital de un cometa. La mayoría de los granos de polvo de cometa son del tamaño de balines, por lo que se vaporizan en estelas de luz, muy altas en el cielo, estos meteoros brillarán de color verde o amarillo iluminarán esta noche el cielo como parte del clímax de la lluvia de estrellas fugaces.
Los observadores de meteoros podrán ver de 60 a 200 meteoros por hora a través del cielo, dijo la NASA. Aunque debido a la luz de la Luna no se podrán producir muchos puntos culminantes.
Bill Cooke, jefe de la Oficina de Medio Ambiente sobre Meteoritos de la NASA, dijo por correo electrónico que las estrellas fugaces serán visibles después de las 23:00 horas en cada zona horaria de los Estados Unidos, aunque el mejor tiempo para la observación es desde las 03:00 horas hasta el amanecer.
¿Cómo y dónde?
Según alertaron los astrónomos de la NASA en su sitio web Nasa.gov , si el cielo está despejado y sin contaminación de luz artificial, se cree que se observará al menos una traza (trayectoria) luminosa por minuto o incluso más.
Como esta vez las Cuadrántidas ocurren en fase de luna creciente, esto aporta mucha luz al firmamento nocturno. Por ello, se recomienda observar el fenómeno a partir de la medianoche y durante gran parte de la madrugada.
Las cuadrántidas se observaron por primera vez en 1825 y lleva el nombre de la constelación de Quadrans Muralis, que ya no es considerada una constelación por los astrónomos, según la NASA.
Aunque el clímax ocurrirá mañana, el espectáculo nocturno podrá observarse hasta el próximo 6 de enero, con menor intensidad cada vez. Nótese que esta es considerada una de las lluvias de estrellas más activas del año.
Fuentes consultadas: radiouniverso.org; mexico.cnn.com
