John D. Rockefeller (1839-1937) fue un empresario e industrial estadounidense, que se desempeñó en el mundo de la industria petrolera, fue el fundador y presidente de la Standard Oil la compañía que consolidó como la petrolera más grande del mundo. Llegando a controlar, la extracción, refinación, transporte y distribución de más del 90% del petróleo de Estados Unidos.
Rockefeller nació en Richford, Nueva York, y era hijo de William Avery Rockefeller un hombre atraído por los negocios y de Eliza Rockefeller una mujer muy apegada a su religión. En 1853, la familia se trasladó a una granja cercana a Cleveland, Ohio.
Estudio para ser contable, y se ganó pronto el respeto y la admiración de la comunidad empresarial de Cleveland. Junto a su hermano William y otros socios, abrió su primera refinería de petróleo en 1863, y dos años más su nueva compañía la “Standard Oil Company of Ohio”. Que pronto se convirtió en el blanco de toda la legislación anti-monopolio.
En sus últimos años se dedicó muy activamente a la filantropía a través de la YMCA (Young Men Christian Association), la Iglesia Baptista, la Universidad de Chicago, al Instituto Rockefeller para la Investigación Médica, y a muchas instituciones educativas.
Se casó con Laura Celestia Spelman y tuvo cuatro hijos que se convirtieron en prominentes miembros de la alta esfera social estadounidense. Sobre todo, John Rockefeller Jr., que se dedicó a manejar la fortuna familiar y las donaciones; Nelson A. Rockefeller, que Gobernador de Nueva York, y Laurence Rockefeller, uno de los banqueros y filántropos más importantes del país.
Su hijo menor John D. Rockefeller, Jr. (1874-1960), heredo la mayor parte de su fortuna y fue conocido por su obra, Su nieto, Nelson Rockefeller, fue Vice Presidente de los Estado Unidos bajo la administración de Gerald Ford y otro nieto Winthrop Rockefeller fue Gobernador de Arkansas. Su tataranieto Jay Rockefeller (John D. Rockefeller IV) es actualmente miembro del senado de los Estados Unidos.
