Nikola Tesla o “Никола Тесла”, (1856 – 1943) nació en lo que es Croacia, el 10 de julio. Genio desde sus primeros años de estudiante, inventor, físico, matemático, un as de la ingeniería eléctrica, considerado el padre de la corriente alterna y fundador de la industria eléctrica.
En 1884 llegó a Nueva York con 28 años y una carta de recomendación para Thomas Edison que decía: “Querido Edison: conozco a dos grandes hombres y usted es uno de ellos. El otro es este joven.”. Pero Edison traicionaría al joven con quien luego competiría en la comercialización de la corriente alterna dando inicio a la Guerra de las Corrientes.
Las bobinas para generador eléctrico de corriente alterna, el motor de inducción, las bujías, el alternador, el control remoto por nombrar solo algunos de sus inventos, dan reconocimiento al ingenio asombroso y visionario de este hombre inteligente como pocos que fue sin embargo un personaje misterioso y oscuro.
Se le relaciona con la magia e incluso con la alquimia, con armas secretas y todo tipo de excentricidades, con inventos u descubrimientos utópicos y cultos secretos.
En 1894, se le dio un doctorado honoris causa en la Universidad Columbia y la de Yale, y recibió la medalla Elliot Cresson del Instituto Franklin. En 1934, la ciudad de Filadelfia le otorgó la medalla John Scott por su sistema de alimentación polifásica.
En 1909 Marconi gana el premio Nobel por su radio que utilizaba por lo menos 17 patentes propiedad de Tesla para transmitir la primera señal de radio en 1901.
Fue miembro honorario de la Asociación Nacional de la luz eléctrica y miembro de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia. En una ocasión, rechazó una invitación del emperador Guillermo II de ir a a Alemania para demostrar sus experimentos y recibir una alta decoración.
En 1915, un artículo del New York Times anunció que Tesla y Edison compartirían el Premio Nobel de Física. Curiosamente, ninguno de los dos recibió el premio, la razón no es clara. Se rumoreaba que Tesla rechazó el premio porque no quería compartir con Edison.
En 1943, una vez muerto Tesla, la Corte Suprema reconoció la prioridad de Tesla sobre la patente de la radio.
Los trabajos de Tesla probaron ser adelantados a su tiempo un barco teledirigido, una turbina sin aspas, una bomba sin ningún tipo de parte móvil, un arma de pulso electromagnético
Nikola Tesla murió de un infarto en Nueva York el 7 de enero de 1943 en la habitación del hotel en la que vivía. Pese a todos sus estudios e inventos, las erróneas decisiones tomadas por tesla en su vida lo llevarían a ser perseguido por los problemas financieros casi toda su vida, murió solo, casi arruinado y bastante olvidado.