Sir Alexander Fleming nació en Lochfield cerca de Darvel en Ayrshire, Escocia el 6 de agosto de 1881. Asistió a Louden Moor, una escuela en Darvel y la Academia Kilmarnock antes de trasladarse a Londres, donde asistió a la Escuela Politécnica. Pasó cuatro años en una oficina de envío antes de entrar en la Escuela de Medicina de St. Mary, Universidad de Londres.
Obtuvo el título con distinción en 1906 y ahí comenzó la investigación al mando de Sir Almroth Wright, pionero en la terapia de vacuna. Ganó MB (Bachelor of Medicine), BS (Bachelor of Surgery), (en Londres), con Medalla de Oro en 1908 y se convirtió en profesor en el St. Mary hasta 1914. Se desempeñó a lo largo de la Primera Guerra Mundial como capitán en el Cuerpo Médico del Ejército, con varias menciones y en 1918 regresó a St. Mary.
Fue elegido profesor de la Escuela en 1928 y Profesor Emérito de Bacteriología de la Universidad de Londres en 1948. Además de ser miembro de la Royal Society en 1943 y nombrado caballero en 1944.
Al principio de su vida médica, Fleming se interesó por la acción natural de las bacterias en la sangre y antisépticos. Él fue continuo con sus estudios a lo largo de su carrera militar y luego en la desmovilización se estableció para trabajar en sustancias antibacterianas que no fueran tóxicas para los tejidos animales. En 1921, descubrió en «tejidos y secreciones» una sustancia importante bacteriolítica que llamó Lisozima. Por esta época, ideó métodos de valoración y ensayos de sensibilidad en la sangre humana y otros líquidos corporales, los que posteriormente se utilizaron para la valoración de la penicilina.
En 1928, mientras trabajaba en el virus de la influenza, observó que el moho se había desarrollado accidentalmente en una placa de cultivo de estafilococos y que el molde había creado un círculo libre de bacterias alrededor de sí mismo. Se inspiró a experimentar más y encontró que un cultivo de moho impedía el crecimiento de los estafilococos, incluso cuando se diluía 800 veces. Él nombró a la sustancia activa penicilina.
Sir Alexander escribió numerosos trabajos sobre bacteriología, inmunología y quimioterapia, incluyendo descripciones originales de la lisozima y la penicilina que han sido publicados en revistas médicas y científicas.
Fleming, miembro del Colegio Real de Cirujanos (Inglaterra) en 1909 y miembro del Colegio Real de Médicos (Londres) en 1944, ha ganado muchos premios. Incluyendo el de Profesor Hunteriano (otorgado anualmente por el Colegio Real de Cirujanos en 1919), Arris y Gale Profesor (sobre un tema relacionado a la Anatomía y Fisiología Humana en 1929) y la Medalla de Oro de Honor (1946) del Colegio Real de Cirujanos; El reconocimiento académico Julius Williams Mickle de la Universidad de Londres (en 1942), El reconocimiento académico Charles Mickle de la Universidad de Toronto (en 1944); La Medalla John Scott, del Gremio de la Ciudad de Philadelphia (1944), el Premio de Cameron de la Universidad de Edimburgo (1945), la Medalla de Moxon del Colegio Real de Médicos (1945); El reconocimiento Cutter de la Universidad de Harvard (1945), la Medalla de Oro Albert, Real Sociedad de las Artes (1946), la Medalla de Oro de la Sociedad Real de Medicina (1947), la Medalla al Mérito de los EE.UU. (1947), y la Gran Cruz de Alfonso X el Sabio, España (1948).
El Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1945 fue otorgado conjuntamente a Sir Alexander Fleming, Sir Ernst Boris Chain y Sir Howard Walter Florey «por el descubrimiento de la penicilina y su efecto curativo en varias enfermedades infecciosas».
Se desempeñó como Presidente de la Sociedad General de Microbiología, fue miembro de la Academia Pontificia de las Ciencias y Miembro Honorario de casi todas las sociedades médicas y científicas del mundo. Fue Rector de la Universidad de Edimburgo entre 1951-1954, Hnrrado en muchos condados y ciudades y Jefe Honorario Doy-gei-tau de la tribu Kiowa. También fue galardonado con el grado de doctor honoris causa en casi una treintena de universidades europeas y americanas.
En 1915, Fleming se casó con Sarah Marion McElroy de Killala, Irlanda, quien murió en 1949. Su hijo es médico general. Fleming se casó de nuevo en 1953, su novia fue la Dra. Amalia Koutsouri-Voureka, una colega griega de St. Mary. En su juventud fue miembro entusiasta del Ejército Territorial y sirvió desde 1900 hasta 1914 como soldado en el Regimiento Escocés de Londres.
Dr. Fleming murió el 11 de marzo de 1955 y está enterrado en la Catedral de St. Paul.
Fuente: Nobel.org
