Cuando bebemos chocolate estamos conectando con nuestras raíces, cuando comemos chocolate estamos sintonizando con el inconsciente colectivo. Hoy en Cocinando con los Dioses damos protagonismo al encuentro de Venus y Saturno (juntos representan lo que los Mayas pregonaron y practicaron mas allá de su tiempo).
De acuerdo a la mitología Maya, Kukulkán le dio el cacao a los mayas después de la creación de la humanidad, hecha de maíz (Ixim) por la diosa Xmucané (Bogin 1997, Coe 1996, Montejo 1999, Tedlock 1985). Los mayas celebraban un festival anual en abril, para honrar al dios del cacao, Ek Chuah, Siglos después de los mayas, los mexicas (aztecas) continuaron el gusto por el chocolha maya. Se sabe que el emperador Moctezuma gustaba de beber una taza de éste diluido en agua.
«La historia del cacao se confunde con la mitología y la leyenda.
QUETZALCOATL, protector de los aztecas y dios del aire, la luz y la vida. Viendo la falta de alimentos de los hombres, viaja al país del Hijo del Sol y roba una planta que ofrece a su pueblo.
Este árbol es el cacaotero, cuyo nombre científico «theobroma», significa precisamente alimento de los dioses.»
Una leyenda dice en México que el mismo dios Quetzalcóatl (casi equivalente al Kukulkán maya) en tiempos ancestrales dio a los hombres en sus manos las primeras semillas de cacao. Era un alimento muy común entre los mexicas y mayas. Su preparación se efectuaba de la siguiente manera: las semillas eran primero tostadas y luego trituradas para hacer una pasta que después se mezclaba con agua. Esta mezcla se calentaba hasta que la manteca o grasa del cacao subía a la superficie.
Se le quitaba la espuma y luego se volvía a mezclar -según ciertas proporciones- con la bebida; finalmente se batía enérgicamente para formar un líquido con una espuma consistente que se bebía frío. A esta preparación de base se le añadían -según el gusto- diferentes ingredientes, como chile, achiote, vainilla y miel como endulzante y harina de maíz como emulsionante básico para absorber la manteca de cacao. El resultado era una bebida sumamente energética pero también muy amarga y picante.
En la región de Mesoamerica en México, las semillas de cacao eran tan apreciadas por los aztecas que eran usadas como moneda corriente para el comercio de la época.
El cacao también era utilizado como moneda en las culturas prehispanicas ya que era uno de los productos que se utilizaban para pagar el tributo al «tlatohani».
Alimento Recomendado: Chocolate.
Para tomar: Chocolate caliente, agua viva.
Nota: El agua viva es aquella que es pasada por un tinajero u oxigenada de un vaso a otro, procurando que el vaso sea de cerámica.
Beneficios
¡Chocolate anti-estrés!
La ciencia no deja de encontrar grandiosos beneficios al exquisito chocolate, en un estudio de la Universidad Northwestern en Evanston (Estados Unidos) publicado en la revista Science, asegura que las personas que ingieran alrededor de 40 gramos de chocolate negro al día pueden mantener el stress bajo control. Esta investigación fue publicada recientemente en la edición digital del “Journal of Proteome Research” y realizada por investigadores alemanes y suizos.
Comer chocolate al menos dos veces por semana reduce el riesgo de mortalidad cardiovascular cuando ya se ha padecido un ataque cardíaco, en comparación con las personas que nunca se dejan tentar por este dulce. Esto ha sido afirmado por científicos del Instituto Karolinska de Estocolmo quienes además aseguran que los beneficios aumentan cuanto mayor es la ingesta.
Las virtudes del cacao ya habían sido demostradas por otros estudios. Se conocían sus beneficios sobre la tensión arterial y la fluidez sanguínea. Los antioxidantes (abundantes en el chocolate negro) podrían ser los responsables de estos efectos, por lo que conviene verificar el porcentaje de cacao de las tabletas antes de comprarlas, ya que algunas contienen sólo un 10 ó 15%.
Ya se han mencionado algunos de los beneficios que trae el consumo de chocolate. Y hoy en Cocinando con los Dioses le mostramos los beneficios de cada componente y como actúa de manera positiva (en cantidades considerables) en el organismo, ayudándole a nivelar sus energías y emociones.
El chocolate es excelente frente a la tristeza, la ansiedad y la irritabilidad, porque contiene teobromina, cafeína y teofilina, componentes (en el chocolate predomina el primero) que estimulan diversas acciones fisiológicas incluyendo la del sistema nervioso, la circulación sanguínea y tienen efectos diuréticos.
Triptófano, es un aminoácido que contiene el cacao que favorece la producción de serotonina, un neurotransmisor que lleva a una señal nerviosa que produce felicidad. La Feniletilamina, es de igual manera un aminoácido presente en el cacao que se relaciona con las anfetaminas.
También contiene Anandamina, un compuesto que activa receptores cerebrales que producen placer y lucidez mental. Y frente a la salud cardiovascular, porque contiene ácido esteárico, una sustancia grasa que se desatura rápidamente al ácido oleico (como el aceite de oliva), y por ello se le considera beneficioso para el organismo, porque contrarresta el colesterol malo. Fibra dietética, polifenoles. El cacao aporta estos elementos, sustancias antioxidantes relacionadas con la prevención del proceso aterosclerótico y de la aparición de algunos tipos de cáncer.
La concentración de minerales en el cacao es muy alta en potasio, fósforo y magnesio. A este último se le atribuye la facultad de mejorar el estado de ánimo femenino, especialmente en el periodo premenstrual. También aporta hierro, calcio, zinc, cobre y cromo y vitaminas E, B1 y B2.
