En 1912 había renunciado a la música como su vocación en la vida y se fue a la Universidad de Marburg, Alemania, para estudiar filosofía. Después de cuatro meses allí y un viaje a Italia, regresó a Rusia y decidió dedicarse a la literatura.
En sus Primeros libros de poesía de Pasternak pasó desapercibido. Con Sestra moya zhizn (la vida de mi hermana), 1922, y Temy i variatsii (Temas y variaciones) de 1923, este último marcado por como extremo, aunque sobrio, Pasternak primero ganó un lugar como un destacado poeta entre sus contemporáneos rusos.
En 1927, Pasternak regresó de nuevo a la revolución de 1905 como un tema de dos obras largas: Leytenant Shmidt, un poema que expresa la tristeza conto funebre por el destino del teniente Schmidt, el líder del motín en Sebastopol, y Devyatsot pyaty dios (Año 1905) , un poema de gran alcance pero difusa, que se concentra en los eventos relacionados con la revolución de 1905.
La autobiografía reticente Pasternak, Okhrannaya gramota (Salvoconducto), apareció en 1931, y fue seguida al año siguiente por una colección de letras, Vtoroye rozhdenie (segundo nacimiento), 1932.
En 1957, Doktor Zhivago, la única novela de Pasternak, a excepción de la anterior «novela en verso», Spektorsky (1926), apareció por primera vez en una traducción al italiano y ha sido aclamado por algunos críticos como exitoso en la combinación de lírica, descriptiva y épica dramática. Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1958.
Un esbozo autobiográfico, Biografichesky Ocherk (Un ensayo de autobiografía), se publicó en 1959, por primera vez en Italia, y posteriormente en inglés. Pasternak vivió en Peredelkino, cerca de Moscú, hasta su muerte en 1960.
De Conferencias Nobel , Literatura 1901-1967, Editor Horst Frenz, Elsevier Publishing Company, Amsterdam, 1969
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Doctor Zhivago
Apartado de su familia, del amor y de todo lo que conoce su vida se convertirá en un carrusel, haciéndolo víctima del tsunami emocional.
Doctor Zhivago (1965), dirigida por David Lean ganadora de 5 premios Oscar de la Academia Norteamericana.
La historia es una narrativa de la vida de Yuri Zhivago (de adulto Omar Sharif y de niño Tarek Sharif) un médico y poeta en la Rusia anterior a la primera guerra mundial. Esposo de Tonya Komarovskya (de adulto Geraldine Chaplin y de niña Mercedes Ruiz) joven de clase alta que lo ama.
En plena guerra civil Rusa su gran casa es utilizada como refugio para familias afectadas por la guerra convirtiéndose en una situación insoportable para la familia. El hermano de Yuri, Yevgraf Zhivago (Sir Alec Guinness) oficial de la policía secreta soviética, les recomienda salir de Moscú y viajar a la casa que poseen en el campo, en Varikino.
En un viaje al cercano pueblo de Yuriatin, Yuri encuentra a Lara (Julie Christie) sospechosa de activismo contra la revolución y vieja amiga de tiempos difíciles en Moscú y la Primera guerra Mundial con quien sostiene un romance. Pero Tonya queda embarazada y Yuri decide terminar su relación con Lara.
Un día al salir de su cabaña es sorpresivamente reclutado por un pelotón de guerrilla soviético y es obligado a seguirlos en campaña. Después de dos años, deserta y regresa en busca de su familia, pero han huido a Francia y que su rastro se ha perdido.
Yuri se reencuentra con Lara, juntos y deciden vivir a la casa de campo en Varikinno. La guerra llega nuevamente, obligando a Lara a huir junto a su hija. Yuri no se entera nunca de que Lara espera un hijo.
Yuri de regreso en Moscú consigue un puesto en un hospital y allí vive hasta el inesperado desenlace de la película.